Certains par ici me connaissent - ou connaissent Combivert, le combi qui est dans la famille depuis qu’il est neuf. Mais voilà, il a depuis un an un cousin… de l’autre côté de l’Atlantique.
« Un import US ? », vous vous dites ?
Pas du tout, il est là-bas et c’est pas prévu qu’il retrouve son continent européen natal de si tôt.
« Ben alors, raconte ! »
J’y arrive… Il y a un an et des poussières, mon frère me dit qu’il veut un combi à lui, pour balader sa petite famille. La chasse commence, et comme tout le monde, on passe du temps sur le boncoin à se dire « ouhlala, les gens se touchent quand même ». Un jour, pour le titiller, je lui passe quelques annonces sur The Samba avec la conversion €/$ en commentaire. Effectivement, pour le prix d’une ruine ici, on a un truc franchement propre là-bas. Je lui laisserai raconter l’histoire ici un de ces quatre (ceux qui ont la chance de participer à l’Alp CombiTour la connaissent…), mais toujours est-il qu’on finira par lui trouver un '71 à New York, visité en direct par Skype avec ma copine derrière la caméra.
« Je vois pas le rapport ! »
Si si, on y est presque ! Donc vous avez compris que ma copine est à New York, en fait elle vit là-bas… quelques jours après avoir vu le combi du Gilou, elle va aller voir sa famille plus au sud avant que je ne la rejoigne sur place. Le soir même donc, on discute sur Skype et il se trouve que j’ai encore la page « Bay Window for sale » ouverte sur mon Navigateur. Tout en discutant, je rafraichis la page, juste pour voir. Quand soudain, je vois une annonce curieuse…
« Une annonce curieuse ? C’est bien un combi ? »
Oui c’est un combi, rassurez-vous. Mais l’intitulé est peu fréquent, et surtout l’Etat dans lequel est situé le combi m’interpelle. Je demande à ma copine puisqu’on est en Skype en même temps « Salisbury, c’est loin de chez tes parents ? ». « Ah non, c’est à 40km, ma grand mère vit là-bas ». Je lui dis alors : « Maintenant que tu as vu un combi en très bon état d’origine, tu te sens d’en voir un autre ? Mais il risque d’être différent. »
« Différent ? Un bus rat’s ou modifié ? »
Pas du tout, l’annonce dit « Vends Combi Westfalia victime d’un incendie de garage » et il y a quelques photos. Le pauvre combi était dans un garage frappé par la foudre, la toiture a pris feu, et il y a des dégâts - entre les flammes et les tonnes d’eau balancées par les pompiers. Il y a une photo du combi avant le feu, il est magnifique. Mais là, il a l’air un peu triste. L’annonce a été postée à cet instant même, on voit ça comme un signe - d’autant que ma copine va sur place 2 jours plus tard. Et surtout, il y a un truc tentant… Il est à vendre $3000 - soit environ €2000 au cours du jour !
« Ouhla, un combi cramé ? Quelle idée ! »
Oui mais sur les photos, il y a un potentiel. Et ça coute rien d’aller voir, vu qu’on sera sur place ! Nous prenons contact avec le vendeur qui est énervé car il a déjà reçu plein de mails de gens qui lui proposent presque rien, ou alors de l’aide pour le vendre. On lui dit qu’on va venir, il dit ok mais déjà deux personnes sur le coup.
« Ben oui si c’est une affaire, elle va pas rester ! »
Deux jours plus tard -on l’a bombardé de mails pour se maintenir en position 3-, ma copine est arrivée sur place. Elle rappelle le vendeur, Steve. Il est assez énervé à nouveau. Le premier « acheteur » est venu avec un chèque sans provision, heureusement qu’ils étaient allés à la banque. Un peu refroidi, il a emmené le second acheteur à la banque aussi… la plupart de ses billets était de faux billets ! Ca parait énorme, mais c’est vrai. Elle prend rendez vous pour le lendemain, elle ira avec sa mère et sa nièce.
« Acheter un bus aux US sans le voir, c’est de la folie ! »
C’est vrai. Mais là on peut le voir. Je passe un moment à briefer ma copine la veille, tous les endroits à voir et vérifier, les questions, les photos à prendre, etc. Et on prévoit de skyper en direct. Sauf que c’est la campagne et ça passe mal. Elle fait des photos, me les envoie en direct, on se téléphone. « Franchement, il est tout sale et brulé par endroit, mais il a l’air aussi bien que celui de ton frère ». Steve raconte l’histoire du combi : il l’a acheté 19 ans plus tôt au premier propriétaire. Il l’a entièrement restauré au fil des ans, photos à l’appui, et comptait bien partir sur les routes pour sa retraite prochaine. Mais là, il est anéanti « Je me sens pas de recommencer à zéro » dit-il. Le combi ne servait qu’au printemps et en automne - trop chaud en été et trop froid en hiver. « Si on le prend, on vous donnera des news » lui dit ma copine. « Non, ça me fendrait encore plus le coeur de le revoir ». Il a l’air d’apprécier qu’on le prenne pour le sauver. On demande un peu de temps, il nous l’accorde.
« Tu as acheté un bus cramé à l’autre bout de la planète ??? »
Oui. Et en plus je ne l’ai vu qu’en photo. Et pour faire encore mieux, à ce moment là je n’avais pas encore rencontré la belle famille ! On trouve l’histoire touchante, et le bus semble pouvoir être sauvé. La mère de ma copine va gérer l’explication au père car il n’a encore aucune idée que le frenchy de sa fille compte garer un Westy fumant dans le garage 4 places ! Le lendemain matin, on vire l’argent à Steve et une fois que son compte est provisionné, il nous appelle pour que nous venions le chercher. Je suis l’arrivée du combi par photo et vidéo, c’est bizarre.
« Et maintenant il est garé chez les beaux parents aux US ? »
Exactement. Assez écrit, je fais place aux photos ! On a ouvert il y a peu un compte instagram pour raconter l’histoire en images. Je mettrai les images ici, avec les commentaires en VF. N’hésitez pas à jeter un oeil à l’instagram, il y a déjà plus d’images qu’ici.
L’une des premières images que j’ai découverte. Effectivement, une poutre en feu est tombée sur le pare-brise :
Clairement, il a eu chaud, les side-markers côté droit sont plus trop comme à l’origine :
Les pompiers ont balancé des tonnes d’eau, mélangée à la suie du toit du garage en feu et autres m…s, tout est taché de noir et de brulé :
Les sièges étaient fatigués, les housses toutes neuves qui allaient être installées ont entièrement brulé…
La nièce de ma copine rencontre son premier VW, ça a l’air de lui plaire :
Le toit a chauffé et brulé en partie, le noir du feu a terni toute la carrosserie. Mais déjà on l’aime bien, et on lui a trouvé un petit nom « Bien Cuit » parce qu’il a eu chaud - et en référence à l’une des rares boulangeries de New York où on cuit le pain comme il faut.
Et ça, c’est 19 ans plus tôt, quand Steve vient de l’acheter auprès du premier propriétaire qui lui l’avait gardé 24 ans :
La suite bientôt, si vous êtes impatient, jetez un oeil ici :https://instagram.com/biencuitbus/
Et n’hésitez pas à nous suivre !